Diferența cheie: Un "afiliat" este un tip de relație inter-companie în care o companie deține mai puțin decât majoritatea acțiunilor unei alte companii. O "filială", cunoscută și ca o companie fiică, este o societate deținută total sau parțial de societatea-mamă.
Când vine vorba de terminologia de afaceri, există multe cuvinte care pot duce la confuzia unei persoane; două dintre aceste cuvinte sunt o afiliată și o filială. Aceste cuvinte sunt auzite în mod obișnuit atunci când vorbim despre corporații mari sau în probleme juridice; cu toate acestea, oamenii sunt adesea confuzi în ceea ce privește diferențele dintre cele două și, în final, le folosesc în mod interschimbabil. Deși cuvintele înseamnă atât un grad de control între două companii, ele diferă una de cealaltă în moduri diferite.
O societate poate fi menționată ca afiliată a unei alte persoane atunci când este asociată, dar nu este strict controlată de societatea principală. Cea mai obișnuită utilizare a afiliaților apare atunci când o companie încearcă să se stabilească pe o piață internațională, fără a fi nevoită să utilizeze propriul nume în scopuri legale. Firmele afiliate pot fi, de asemenea, utilizate atunci când companiile trebuie să evite legile restrictive privind proprietatea străină. Companiile afiliate sunt considerate ca o investiție mult mai sigură, deoarece compania principală nu are nevoie să dețină o mulțime de bani sau reputația ei pe linie și incase de faliment, principala companie nu va fi în mare măsură afectată. În multe țări, guvernul nu permite companiilor străine să funcționeze fără a avea o filială locală sau o asociere, caz în care afiliații joacă un rol important în operațiuni.
Un alt segment care câștigă popularitate este cunoscut sub numele de marketing afiliat, care este un tip de marketing bazat pe performanță în care o afacere plătește una sau mai multe dintre afiliații săi pentru a aduce clienții prin tehnicile de marketing. În acest tip de marketing, companiile se angajează doar în încercarea de a aduce clienți. Marketingul afiliat se suprapune cel mai frecvent cu metode de marketing pe internet, cum ar fi optimizarea motorului de căutare organic (SEO), marketingul cu motorul de căutare plătit (PPC), marketingul prin e-mail și, într-un anumit sens, publicitatea pe afișaj.
De exemplu, societatea "A" deține 30% din acțiunile companiei "B" și 75% din compania "C". În acest scenariu, societatea "B" este o afiliată a societății "A", în timp ce societatea "C" este o filială a societății "A".
O "filială", cunoscută și ca o companie fiică, este o societate deținută total sau parțial de societatea-mamă. În termeni simpli, o societate care deține mai mult de 50% din altă companie poate să numească compania o filială. În cazul în care deține toate acțiunile cu drept de vot de 100%, aceasta este menționată ca o filială deținută în întregime. În cazul în care o societate-mamă deține o sucursală străină, filiala trebuie să respecte legislația țării în care operează, în timp ce societatea-mamă trebuie să afișeze doar financiarul filialei în contabilitatea sa.
Filiala poate fi o societate, o societate comercială sau o societate cu răspundere limitată. În multe cazuri, ea poate fi, de asemenea, întreprindere deținută de stat sau de stat. Filialele au o identitate juridică distinctă din cauza pasivelor, impozitelor și reglementărilor. De asemenea, aceasta diferă în cazul fuziunilor sau achizițiilor, în care este necesară o aprobare a consiliului. În cazul filialelor, nu este necesară aprobarea consiliului de administrație pentru a forma o filială.
Filialele sunt folosite în mod obișnuit atunci când încearcă să pătrundă pe o piață în care societatea-mamă nu dorește să-și folosească numele propriu. De asemenea, este profitabil în cazul în care o companie dorește să intre într-un nou segment; cu toate acestea, are puțină sau nici o cunoaștere a segmentului. De asemenea, filialele pot fi utilizate pentru a-și stabili prezența pe piețele internaționale. Filialele sunt mai costisitoare pentru o companie, comparativ cu o afiliată, însă aceasta conferă unei companii mai multă putere în drepturile de vot și luarea deciziilor în cadrul companiei.
Să luăm un exemplu similar celui utilizat mai sus: Compania "A" deține o participație de 100% în compania "B", o participație de 75% în compania "C" și o participație de 30% în compania "D". În acest scenariu, societatea "B" este o filială deținută în totalitate de "A", în timp ce "C" este o filială, iar "D" este o companie afiliată.