Diferența principală: Cimentul este un liant, o substanță care este utilizată pentru a lega împreună materialele. Un liant este o substanță care se fixează și se întărește independent. Betonul este o combinație de ciment și agregat, un material de construcție puternic, care persistă de-a lungul vârstelor, în ciuda efectelor asupra mediului.
Există două tipuri principale de beton: hidraulice și nehydraulice. Cimenturile hidraulice sunt cimenturi care se întăresc datorită hidratării și reacțiilor chimice care nu depind de conținutul exact de apă în ciment. Aceste tipuri de ciment, cum ar fi cimentul Portland, sunt folosite în condiții umede sau chiar sub apă. Acesta este cel mai frecvent utilizat ciment. Cimenturile non-hidraulice depind de conținutul de apă din ciment și trebuie menținute în condiții precise pentru a se usca și consolida. Prin urmare, mulți antreprenori preferă să nu folosească acest ciment.
Betonul este utilizat în mod obișnuit pentru a realiza structuri arhitecturale, fundații, pereți: cărămidă sau bloc, poduri, drumuri, autostrăzi, pasaje, piste, parcări, baraje, bazine, rezervoare, tevi etc. Hoover Dam, Canalul Panama, Zidul Berlinului etc. au fost făcute cu beton.
Betonul este testul timpului și oferă locuințe ieftine și accesibile. Cu toate acestea, aceasta are un impact negativ asupra mediului. Betonul contribuie în mod semnificativ la emisiile de gaze cu efect de seră. Cu toate acestea, pentru a contracara acest lucru, a devenit din ce în ce mai frecventă reciclarea betonului din clădirile vechi care au ajuns la sfârșitul vieții.
Termenii ciment și beton sunt adesea folosiți sinonim; totuși, trebuie remarcat faptul că cimentul este un ingredient al betonului. Prin urmare, nu există trotuar de ciment sau mixere de ciment, există trotuare din beton și mixere de beton.