Diferența cheie: Zona centrală de timp este o zonă care se încadrează în anumite părți ale Canadei, Statele Unite, Mexic, America Centrală, unele Insulele Caraibe și o parte din Oceanul Pacific de Est. Ora de est este o zonă care este împărtășită de 17 state din Statele Unite, părți din Canada și câteva țări din America de Sud. Principala diferență între diferitele fusuri orare este timpul pe care îl observă datorită rotației pământului pe axa sa.

Zonele de timp sunt regiuni de pe pământ, împărțite de-a lungul longitudinii, care utilizează același timp standard. Cele 40 de zone diferite sunt compensate de Timpul Universal Coordonat (UTC), sinonim cu GMT, dar GMT-ul nu mai este definit precis de către comunitatea științifică. UTC a fost standardizată în 1961 de către Comitetul Internațional Radio Consultativ și se bazează pe Timpul Atomic Internațional (TAI); un standard de timp calculat folosind o medie ponderată a semnalelor ceasurilor atomice situate în aproape 70 de laboratoare naționale din întreaga lume. Țările mari, precum Statele Unite și Canada, experimentează mai mult de o fus orar în aceeași țară și au dat zonei anumite denumiri pentru a le distinge unul de celălalt; Ora de Est, Fusul orar central, Zona de fus orar și Zona de fus orar din Pacific.

Zona centrală de timp este o zonă care se încadrează în anumite părți ale Canadei, Statele Unite, Mexic, America Centrală, unele Insulele Caraibe și o parte din Oceanul Pacific de Est. Această zonă nu trebuie confundată cu fusul orar central observat în Australia de Sud. Timpul din fusul orar central este de 6 ore în spatele UTC / GMT și în timpul economisirii luminii de zi; zona este de 5 ore în spatele UTC. Economia de vară din SUA și Canada începe în a doua duminică a lunii martie și se termină în prima duminică din noiembrie. Saskatchewan, Canada, nu observă economisirea de vară, în timp ce Mexicul observă "horario de verano" din prima duminică din aprilie până în ultima duminică din octombrie.

Provincia Manitoba din Canada este singura provincie sau teritoriu din Canada care observă ora centrală în toate zonele, celelalte fiind suprapuse în alte zone de timp. În Statele Unite, state precum Arkansas, Illinois, Iowa, Louisiana, Minnesota, Mississippi, Missouri, Oklahoma și Wisconsin urmăresc pe deplin Zona Centrală de timp, alte state: Alabama, Florida, Kansas, Michigan etc. Estul sau Muntele. Cele mai multe dintre Mexic, de asemenea, se încadrează în fusul orar central, cu excepția Baja California Norte, Baja California Sur, Chihuahua, Nayarit, Sinaloa și Sonora.

Ora de est este o zonă care este împărtășită de 17 state din Statele Unite, părți din Canada și câteva țări din America de Sud. Fusul orar din est este de 5 ore în spatele UTC / GMT și 4 ore în urmă atunci când observă economiile de lumină de zi. Panama, Caraibe și câteva regiuni din Canada nu respectă economiile de lumină pe zi. În Canada, părțile importante din Ontario și Quebec se încadrează în acest fus orar.

În timp ce 17 state din SUA intră complet sub acest fus orar, 6 state: Alabama, Florida, Indiana, Kentucky, Michigan și Tennessee; se încadrează, de asemenea, în fusul orar central. Washington DC, capitala SUA, se încadrează, de asemenea, în zona oră de est.

Diferența principală între diferitele fusuri orare este timpul pe care îl observă datorită rotirii pământului pe axa sa.