Diferența principală: Sticla este un nume generic, în timp ce cristalul este o subcategorie de sticlă, făcută în același mod ca sticla, dar cu diferite materiale. Prin urmare, tot cristalul este sticlă, dar nu toată sticla este cristalină. Există trei criterii primare pentru cristal, stabilite de Uniunea Europeană în 1969: un conținut de plumb mai mare de 24%, o densitate mai mare de 2, 90 și un indice reflexiv de 1, 545.
În timp ce, referindu-se în același context ca și sticla, cristalul se referă la sticlă de bine. Termenul cristal este adesea folosit pentru a se referi la articole din sticlă care au o formă mai elegantă decât sticla obișnuită sau de zi cu zi. Cu toate acestea, aceasta nu este diferența oficială dintre cele două. De fapt, nu există o definiție oficială a cristalului. Cu toate acestea, regula generală care se aplică este că cristalul este un tip de sticlă care conține plumb.
Potrivit lui John Kennedy, șeful serviciului tehnic de la Waterford din Waterford, Irlanda, există linii directoare foarte specifice pentru ceea ce constituie un cristal real. Există trei criterii primare pentru cristal, stabilite de Uniunea Europeană în 1969: un conținut de plumb mai mare de 24%, o densitate mai mare de 2, 90 și un indice reflexiv de 1, 545. Cu toate acestea, în afara Uniunii Europene, această definiție este de obicei ignorată. În Statele Unite, orice pahar cu mai mult de 1% conținut de plumb este denumit cristal.
Din punct de vedere tehnic, aplicarea termenului "cristal" pe sticlă este în sine inexactă, deoarece sticla este un solid amorf. Prin urmare, prin definiție îi lipsește o structură cristalină, necesară pentru un cristal. Cu toate acestea, termenul, chiar dacă a fost aplicat în mod eronat pe sticlă, a rămas în jur și rămâne popular.
Sticlăriile pot fi fabricate dintr-o varietate de materiale: silice, soda-cenușă, soda-lime, potasă, zinc, plumb, bariu și, mai recent, titan. Din punct de vedere tehnic, numai produsele cu cel puțin 24% plumb ar trebui să fie denumite în mod corespunzător drept "cristal de plumb", în timp ce produsele cu oxid de plumb sau produse din sticlă cu alte oxizi de metale în loc de oxid de plumb ar trebui denumite "cristalină" “. Cu toate acestea, toate acestea sunt adesea numite popular ca cristal.
Culoarea și strălucirea sticlei variază adesea, în funcție de conținutul acesteia. Sticla realizata cu fier tinde sa aiba o nuanta verde, in timp ce sticla facuta cu soda-var va avea o tenta acva. În timp ce unii descoperă că aceste nuanțe sunt neatractive, ochelarii cu nuanță verde tind să fie considerabil mai puternici. În general, cristalele sunt de culoare deschisă și sunt în mare parte translucide. Unele cristale clare au proprietățile de a reflecta lumina în culori diferite. Când este ținut în poziția corectă, refracția și dispersia luminii din cristal vor crea un curcubeu de nuanțe.
De asemenea, sticla tinde să fie mai puternică decât cristalul, de aceea sticla de cristal este adesea rezervată doar pentru ocazii speciale, în timp ce sticla obișnuită este folosită zilnic. Folosirea plumbului în cristal a făcut ca geamul să fie moale și maleabil, permițând astfel formarea de modele și modele mai detaliate decât sticla obișnuită.
În plus, datorită conținutului ridicat de plumb, inelele de cristal sunt lovite cu ușurință și sunt mai grele decât sticla obișnuită. În funcție de structura și raritatea cristalelor, prețurile cristalelor pot varia, uneori, drastic.
Deci, în sinteză, sticla este un nume generic, în timp ce cristalul este o subcategorie de sticlă, făcută în același mod ca sticla, dar cu diferite materiale. Prin urmare, tot cristalul este sticlă, dar nu toată sticla este cristalină.