Diferența principală: "Fata" se referă la o femeie de la naștere până la copilărie și adolescență până la maturitate, după care ea este de obicei menționată ca o "femeie". "Fata" poate fi folosită și pentru a se referi la o femeie tânără, în timp ce "femeia" poate fi folosită pentru a se referi la femeie, indiferent de vârstă.

Termenii "fată" și "femei" sunt folosiți pentru a se referi la femele. "Fata" se referă la o femeie de la naștere până la copilărie și adolescență până la maturitate, după care ea este de obicei menționată ca o "femeie". "Fata" poate fi folosită și pentru a se referi la o femeie tânără, în timp ce "femeia" poate fi folosită pentru a se referi la femeie, indiferent de vârstă.

Cea mai veche apariție a cuvântului "fată" datează din Evul Mediu între 1250 și 1300 CE. Este derivat din cuvintele anglo-saxone "gerle", de asemenea, scrise ca "girle" sau "gurle". Cuvântul anglo-saxon "gerela" înseamnă îmbrăcăminte sau articole de îmbrăcăminte și probabil a fost folosit în același context.

Cuvântul "femeie" este derivat din cuvântul englez vechi, "wīfmann", care înseamnă "feminin uman", în timp ce "wēr" înseamnă "bărbat uman". Mann sau monn a stat pentru "om", "persoană" sau "cineva", indiferent de sex. Cu toate acestea, în timp "omul" a început să fie folosit mai mult în ceea ce privește "omul masculin", iar "wīfmann" a devenit "femeie". Prima parte a "wīfmann" a început să fie folosită ca "soție", referindu-se la o femeie căsătorită.

Din 1530, "fată" a însemnat o femeie tânără necăsătorită, în timp ce termenul "prietena" a apărut pentru prima dată în 1892. Cu toate acestea, în terminologia modernă, "fată" este orice femeie de la naștere până la vârsta de 18 ani, culturile consideră că o persoană devine adultă. O femeie adultă este întotdeauna menționată ca o "femeie".

Referindu-se la o femeie adultă ca o fată este considerată deranjantă sau lipsită de respect față de contexte profesionale sau de altă natură, se referă la un bărbat ca la un băiat. Prin urmare, mulți feministeri contestă folosirea fetei pentru a se referi la o femeie tânără sau necăsătorită, deoarece aceasta implică faptul că persoana nu este suficient de matură pentru a fi considerată adultă. Acesta este motivul pentru care fraza "Te comporți ca o fată" sau "Ești doar o fată" este considerată mustrare și insultătoare. Cu toate acestea, pentru a contrazice aceste utilizări ale fetelor, multe femei au adoptat de atunci termenul "fete" pentru a se referi la femele în general. Astfel, expresii precum "Toate fetele noastre" sau "O noapte de fete".

În unele culturi, fată este o femeie tânără care nu este niciodată căsătorită și, prin urmare, este considerată a fi virgină. Referindu-se la o femeie necăsătorită ca femeie, ea poate implica faptul că ea este experimentată sexual, ceea ce îi va părea onoarea, precum și onoarea familiei sale.

În esență puberta este caracteristica definitorie, deoarece femeia este o fată, înainte de a încheia pubertatea și o "femeie" atunci când ea este fizic adultă și destul de în vârstă ca să se căsătorească și să aibă copii. Multe culturi au ritualuri de trecere pentru a simboliza venirea unei fete, adică când devine o femeie. Aceste ritualuri de trecere includ confirmarea în unele ramuri ale creștinismului, bat mitzvah în iudaism, Quinceañera în America Latină etc.