Diferența cheie: Un val de mare este, în esență, un mare val care se ridică destul de repede ca să apară sub forma unui val. Este afectată numai de vreme și de tracțiunea gravitațională de la lună și soare. Un tsunami, pe de altă parte, apare atunci când un eveniment perturbă oceanul. Acestea sunt de obicei cauzate de un eveniment geologic, cum ar fi un cutremur, erupție vulcanică sau alunecări de teren.

Mulți consideră că valurile de maree sunt sinonime pentru tsunami, oricât de științific este incorect. De fapt, tsunami-urile nu sunt deloc deloc. Un val de mare este, în esență, un val mare care se ridică suficient de repede încât să apară sub forma unui val. Este afectată numai de vreme și de tracțiunea gravitațională de la lună și soare. Aproapele sunt creșterea și căderea nivelului mării cauzate de tragerea gravitațională a lunii și a soarelui de pe Pământ.

Mareele nu se limitează numai la oceane, ci pot apărea și în alte sisteme, ori de câte ori este prezent un câmp gravitațional. O majoritate a Pământului este afectată de forța gravitațională a soarelui, deși nu este atât de ușor de văzut ca de apă. Luna are un efect mai proeminent asupra mareelor, deoarece este mult mai aproape de Pământ comparativ cu soarele. Un val poate fi, de asemenea, format prin vântul care suflă peste suprafața apei. Aceste valuri sunt cunoscute în general ca valuri de vânt.

Termenul val de mare este folosit de obicei pentru a face referire la creșterea neobișnuită a apei de-a lungul văii datorită vânturilor puternice. Ele sunt cele mai proeminente în golfurile înguste sau în râurile de-a lungul coastei. Cele mai mari "valuri de maree" se găsesc în Golful Fundy, în provincia canadiană New Brunswick, unde nivelul apei poate crește odată cu valul de 50 de metri. Valurile de undă pot ridica nivelul apei cu câteva picioare în doar câteva ore. Cu toate acestea, este posibil ca un val de mare să ardă înainte să ajungă pe coastă. De regulă, valurile de maree urmăresc curenții și este puțin probabil să provoace un salt în zonele cu climă temperată sau în țările din nord.

Un tsunami, pe de altă parte, apare atunci când un eveniment perturbă oceanul. Acestea sunt de obicei cauzate de un eveniment geologic, cum ar fi un cutremur, erupție vulcanică sau alunecări de teren. Apa de deasupra locației evenimentului se ridică sau cade, creând un val de suprafață care poate călători la sute de kilometri pe oră.

Valurile tsunami diferă de undele normale de mare, deoarece lungimea lor de undă este mult mai lungă. Valurile tsunami apar frecvent ca un maree în creștere rapidă, datorită căreia acestea sunt adesea denumite în mod eronat valuri de maree. Tsunamis constă dintr-o serie de valuri care pot varia de-a lungul a câteva minute sau ore. În timp ce impactul tsunami-ului se limitează la zonele de coastă, puterea lor distructivă poate fi enormă și poate afecta întregul bazin ocean, în plus, spre deosebire de valurile de maree, tsunami-ul se poate dezvolta oriunde.

O comparație între valurile de maree și tsunami:

	Valul valurilor	Tsunami
Definiție	Cele două umflături mari ale valurilor oceanice care se mișcă în jurul pământului pe laturile opuse și dau naștere la maree, cauzate de atracția lunii și a soarelui.	Un val de mare neobișnuit de mare, produs de o maree sau o erupție vulcanică submarină.
Cauza	Gravitational trage de la lună și soare	Seaquake sau erupție vulcanică submarin.
Intensitate	Intensitatea schimbărilor în maree depinde de locația și poziția pământului. Poate merge până la 55 de metri	Tsunamis poate avea lungimi de undă de până la 200 de kilometri și poate călători peste 800 de kilometri pe oră. Atunci când tsunami-ul absoarbe apa adâncă în apropierea masei terestre, viteza scade, iar amplitudinea crește foarte rapid.
Frecvență	Se întâmplă zilnic, poate de două ori pe zi în zonele de coastă	Numai atunci când există tulburări seismice în corpurile mari de apă.
Locație	Văzut mai ales în zonele de coastă.	Majoritatea tsunami-urilor (80%) apar în Oceanul Pacific, dar pot apărea în orice corp mare de apă dacă sunt prezente cauzele care stau la baza acestora.