Diferența principală: Un meteorit este blițul de lumină care urmează unei bucăți de resturi interplanetare pe măsură ce intră în atmosfera noastră. Cometurile, pe de altă parte, sunt corpuri înghețate în sistemul solar care au orbite largi.
Când cometa trece aproape de soare, gheața de pe cometă începe să se topească. Prin urmare, resturile și gazele prinse în zăpadă încep să cadă și să tragă în spatele cometei. Aceasta conferă cometei o structură tip "coadă", numită coma. Coma este o atmosferă subțire, fuzzy, temporară, care apare ca o coadă a cometei. Dimensiunea cometă poate varia de la câteva sute de metri până la zeci de kilometri; cu cât este mai mare cometa, cu atât este mai mare coma.
Începând cu ianuarie 2011, au existat 4.185 de cunoscute comete, dintre care cea mai faimoasă este probabil Cometa lui Halley, care trece pământul la fiecare 75-76 de ani. Există două tipuri principale de comete: comete cu perioadă scurtă și comete cu perioadă mai lungă. Cometurile de scurtă perioadă sunt de obicei crede că provin din centura Kuiper și zona asociată, situată chiar dincolo de orbita lui Neptun. Cometurile cu perioadă mai lungă se crede că provin din norul Oort, care este un nor sferic de corpuri înghețate în sistemul solar exterior. Ca și Cometa lui Halley, cometele cu o perioadă scurtă au orbite scurte, în timp ce cometele cu perioadă mai lungă au mai mult timp să vină.
Un meteor, pe de altă parte, este blițul de lumină care urmează unei bucăți de resturi interplanetare pe măsură ce intră în atmosfera noastră. Meteor nu este resturile în sine, ci lumina de lumină provocată de resturile. Deseori ne referim la meteor ca pe o stea care se încadrează sau pe o stea.
Uneori resturile care se încadrează sunt un asteroid care a fost doborât de pe teren și este tras înăuntru de tracțiunea gravitațională a pământului. Cu toate acestea, în mare parte obiectul este un meteoroid. Un meteoroid este orice resturi din Sistemul Solar. Dimensiunea unui meteoroid poate varia de la mărimea unei grăunțe de nisip la o particulă de boulder cu o greutate de 100 kg.
Când acești meteoroizi intră în atmosfera pământului, ei provoacă un meteorit, adică un traseu de lumină, despre care ne referim ca pe o stea care se încadrează sau se aruncă. De obicei, meteoroidul este suficient de mic pentru a fi ars în acest proces. Cu toate acestea, în cazul în care meteoroidul supraviețuiește și se aterizează pe suprafața Pământului sau părți ale acestuia, ele sunt denumite meteoriți.
Principala diferență între comete și meteori este faptul că meteorii sunt meteoroizi care cad la suprafața Pământului. În timp ce cometele sunt obiecte celeste care urmează o orbită fixă eliptică în jurul unei stele, în cazul nostru, a Soarelui. Cometurile pot urma aceeași orbită de milioane de ani. Cometurile care nu intră în atmosfera Pământului sunt, de obicei, sute și mii de mile depărtare, sunt vizibile doar când trec pe Pământ.