Diferența cheie: speciile amenințate sunt orice specie care se confruntă cu pericolul de a fi vulnerabil în fața unei amenințări în viitorul apropiat. Speciile pe cale de dispariție sunt o subcategorie a categoriei amenințate din lista roșie a IUCN. Speciile pe cale de dispariție sunt populația de organisme (animale, plante, păsări etc.) care se confruntă cu un risc ridicat de a se stinge din cauza numărului scăzut de persoane.

Natura în continuă schimbare a Pământului a cerut în mod constant animalelor și plantelor să se adapteze sau să dispară. Ritmul de dispariție a fost în creștere constantă datorită activităților antropogene dăunătoare care au loc în atmosfera Pământului. Datorită creșterii constante a acestor activități și a efectelor crescânde ale încălzirii globale, o mulțime de animale și planuri au fost pe punctul de a dispărea. Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (IUCN) a devenit dedicată găsirii "soluțiilor pragmatice pentru provocările noastre cele mai presante de mediu și dezvoltare". IUCN a emis o listă roșie, care enumeră starea de conservare a speciilor biologice. Categoriile de pe lista roșie sunt după cum urmează: Preocupare minimă, amenințată și dispărută.

Speciile amenințate sunt orice specie care se confruntă cu pericolul de a fi vulnerabilă la pericol în viitorul apropiat. Legea cu privire la speciile pe cale de dispariție din statul american definește "amenințată" ca "orice specie care este probabil să devină o specie pe cale de dispariție în viitorul previzibil pe tot parcursul sau o parte semnificativă a intervalului său".

IUCN a împărțit categoria amenințată în trei subcategorii: speciile vulnerabile, speciile pe cale de dispariție și speciile critic amenințate. Braconajul, recoltarea intensă, vânătoarea, defrișarea și distrugerea habitatelor au fost citate ca fiind principalele motive pentru amenințarea organismelor vii. Prima subcategorie este vulnerabilă, ceea ce înseamnă că specia mai are încă un număr semnificativ, dar puterea numărului a început să scadă, creând un motiv de îngrijorare. Categoria pe cale de dispariție sugerează că numărul a scăzut la un nivel semnificativ scăzut, iar speciile ar putea să dispară în viitorul apropiat. În subcategoria critic amenințată, speciile sunt aproape deja dispărute, dar există doar în anumite locuri. Categoria amenințată are cel mai mare număr de specii biologice în comparație cu celelalte categorii. Animalele care fac parte din speciile amenințate includ tigrii, ursul polar, morsul pacific, pinguinul Magellan, broasca țestoasă din piele, etc.

Speciile pe cale de dispariție sunt o subcategorie a categoriei amenințate din lista roșie a IUCN. Speciile pe cale de dispariție sunt populația de organisme (animale, plante, păsări etc.) care se confruntă cu un risc ridicat de a se stinge din cauza numărului scăzut de persoane. Datorită numărului tot mai mare de specii care se încadrează în această categorie, multe țări au emis legi pentru a interzice vânătoarea, a restrânge dezvoltarea terenurilor sau a crea conservă, pentru a face față acestei probleme în creștere. Atunci când se disting o stare de conservare a animalelor, trebuie luați în considerare mai mulți factori, cum ar fi statisticile cum ar fi numărul rămas, creșterea sau scăderea globală a populației în timp, ratele de succes ale cres, terii, amenințările cunoscute și așa mai departe.

Conform estimărilor conservationandwildlife.com, aproximativ 40% din toate speciile vii de pe Pământ sunt expuse riscului de dispariție. Lista roșie a IUCN este cel mai popular sistem de clasificare și clasare la nivel mondial de conservare. Câteva animale care se află pe lista pe cale de dispariție includ pinguinul african, câinele sălbatic african, elefantul asiatic, leul asiatic, balena albastră, Bonobo, orangutanul Bornean etc.

Țările din întreaga lume s-au unit pentru a începe conservarea faunei sălbatice, a plantelor și a organismelor care se află în dispariție. Țările emite diverse legi pentru a proteja animalele de vânătoare, plantele și copacii de la defrișări. IUCN a luat de asemenea inițiative pentru a începe replantarea pentru a restabili plantele și copacii.