Diferența de bază: Un fir este un singur conductor, în timp ce cablul este un grup de doi sau mai mulți conductori.

Termenul fire și cabluri sunt folosite destul de mult sinonime, dar sunt destul de diferite. O modalitate de a le diferenția este să ne amintim că firele sunt o componentă a cablurilor. De asemenea, firele au un domeniu de utilizare mult mai larg. Un fir este o singură fâșie sau un grup de fire de material electric conductiv, de obicei aluminiu sau cupru. Un cablu, pe de altă parte, este alcătuit din doi sau mai mulți conductori izolați și poate fi gol sau acoperit. Cea mai ușoară modalitate de a distinge între cele două este că firul este de obicei vizibil, în timp ce cel mai adesea un cablu este izolat.

Există două tipuri principale de fire: solid sau blocat. Un fir solid este de obicei o lungime lungă de un singur conductor. Un fir elicoidal este o multitudine de fire subțiri de fire răsucite împreună. Firele solide oferă o rezistență scăzută și sunt perfecte pentru utilizarea în frecvențe mai înalte, în timp ce o sârma blocată are o durată de viață mai lungă, datorită flexibilității sale și poate fi utilizată pentru o perioadă mai lungă de timp decât un singur conductor. Firele sunt utilizate în principal pentru a transporta semnale electrice și de telecomunicații, dar pot fi folosite și în alte forme, de la sarcini mecanice, până la încălzire, chiar și în bijuterii și îmbrăcăminte.

Un cablu este de obicei două sau mai multe fire care rulează împreună sau sunt lipite, răsucite sau împletite împreună. Ele sunt de obicei izolate mai degrabă decât nu, ceea ce le oferă o protecție mai bună decât firele. Cablurile sunt utilizate în principal pentru a transporta semnale electrice și de telecomunicații.

Există diferite tipuri de cabluri, inclusiv cabluri pereche torsadată, cablu coaxial, cablu multi-conductor și cablu de fibră optică. Un cablu twisted pair are două cabluri răsucite unele în jurul celuilalt și este folosit în principal pentru a transporta semnale. Un cablu multi-conductor este alcătuit din mai mulți conductori izolați unul de altul și este cel mai potrivit pentru control. Într-un cablu coaxial, semnalul de pe cele două conductori nu este același. Aceasta se numește o linie neechilibrată, iar performanța pe acest cablu este mai stabilă decât pe un cablu twisted pair. Există trei tipuri de cabluri cu fibră optică: fibra de plastic - folosită pentru trimiterea de semnale audio, fibră multi-modală - folosită pentru trimiterea datelor și fibră unică - văzută doar sub microscop și are cea mai bună performanță.

O comparație detaliată între cablu și cablu:

	Sârmă	Cablu
Definiție	singur conductor	doi sau mai mulți conductori
utilizări	Să suporte sarcini mecanice, să transporte semnale de electricitate și de telecomunicații, încălzire, bijuterii, articole de îmbrăcăminte, plasă, automobile sau industriale, pini, ace, cârlige de pește, bulbi.	Transmisie de energie, pentru a transporta semnalele de energie electrică și telecomunicații
Tipuri	Sârmă solidă și cabluri eșuate	Cablu pereche torsadată, cablu coaxial, cablu multi-conductor și cablu de fibră optică.
avantaje	Firele solide sunt perfecte pentru utilizarea în frecvențe mai înalte, oferă rezistență scăzută. Sârma de sârmă arată o rezistență mai mare la oboseala metalică.	Putere mai mare, greu, izolat.