Diferența cheie: funcția Autoplay examinează mediile și dispozitivele detașabile nou descoperite și lansează o aplicație corespunzătoare pentru a reda sau afișa conținutul. Autorun detectează fișierul autorun.if de pe suportul media și execută instrucțiunile în funcție de fișier.

Vom vedea termenii "autoplay" și "autorun" de multe ori atunci când se ocupă de computere și mulți oameni care nu sunt atât de inteligenți în mod obișnuit confundă cele două. Deși aceste cuvinte sunt similare cu celelalte, ele diferă în funcție. De asemenea, acționează diferit în funcție de tipul de sistem de operare pe care îl rulează utilizatorul în acest moment.

Autoplay-ul este o caracteristică mai nouă decât Autorun și a fost introdusă în Windows XP. Potrivit site-ului Window, lucrarea principală a Autoplay-ului este de a examina "mediile și dispozitivele amovibile nou descoperite și, bazate pe conținut cum ar fi imagini, fișiere muzicale sau video, lansează o aplicație adecvată pentru a reda sau afișa conținutul". o casetă de dialog care necesită permisiunea utilizatorului pentru a putea rula și cu ce program. Autorun a fost lansat înapoi în Windows 95 și a fost folosit pentru a facilita instalarea aplicațiilor. Când un utilizator a introdus un CD în sistem care avea un fișier autorun.inf în directorul rădăcină, Windows ar detecta automat CD-ul și va începe să ruleze și să descarce aplicația. Acest lucru este cel mai frecvent întâlnit cu CD-urile de sistem.

Autoplay și Autorun funcționează diferit atunci când se ocupă de diferite sisteme de operare. De exemplu, un CD care este plasat în Windows XP ar acționa diferit față de același CD plasat în Windows 7. În aproape toate versiunile, Autorun este adesea executat înainte de Autoplay, cu excepția cazului în care Autorun este dezactivat. În Windows XP, în cazul în care autorun detectează fișierul Autorun, acesta va trece peste opțiunea Autoplay și va executa direct fișierul și instrucțiunile acestuia. În Windows 7, Autorun nu poate ocoli Autoplay-ul, chiar dacă Autorun detectează fișierul Autorun, trebuie să deschidă o casetă de afișare și să ceară permisiunea utilizatorului să execute fișierul.

Funcția Autorun a facilitat instalarea unui fișier prin instalarea unui CD în tava CD; dar acest lucru scade și securitatea calculatoarelor. De exemplu: dacă un CD este încărcat în sistem are un virus și un fișier autorun, sistemul va merge mai departe și va rula fișierul și va încărca virusul pe sistem. În cazul redării automate, acesta va cere utilizatorului permisiunea de a încărca unul sau mai multe fișiere de pe CD. Autoplay-ul a fost mai dezvoltat pentru fișierele de muzică, video și imagini. Acest sistem vine cu un sistem de agenți care se ocupă de redarea sau afișarea acestui tip de suport.