Diferența principală: Comitele sunt corpuri înghețate în sistemul solar care au orbite largi. Aceste orbite pot lua oriunde de la câțiva ani la sute de mii de ani pentru a finaliza. O planetă, pe de altă parte, este un obiect mare care orbitează în jurul unei stele sau al unei rămășițe stelare. Acest lucru se datorează în principal propriei sale gravitații și gravității stelei, care permit planetei să aibă o orbită în jurul stelei.

Cometele sunt corpuri înghețate în sistemul solar care au orbite largi. Aceste orbite pot lua oriunde de la câțiva ani la sute de mii de ani pentru a finaliza. Orbitele cometelor sunt adesea dirijate de tragerea gravitațională a celorlalte corpuri solare, cum ar fi planetele, soarele și asteroizii. Cometa este compusă din colecții libere de gheață, praf și mici particule stâncoase.

Când cometa trece aproape de soare, gheața de pe cometă începe să se topească. Prin urmare, resturile îngrădite în zăpadă încep să cadă și se trag în spatele cometei. Aceasta conferă cometei o structură tip "coadă", numită coma. Coma este o atmosferă subțire, fuzzy, temporară, care apare ca o coadă a cometei. Dimensiunea cometă poate varia de la câteva sute de metri până la zeci de kilometri; cu cât este mai mare cometa, cu atât este mai mare coma.

Începând cu ianuarie 2011, au existat 4.185 de cunoscute comete, dintre care cea mai faimoasă este probabil Cometa lui Halley, care trece pământul la fiecare 75-76 de ani. Există două tipuri principale de comete: comete cu perioadă scurtă și comete cu perioadă mai lungă. Cometurile de scurtă perioadă sunt de obicei considerate a proveni din centura Kuiper și zona asociată, situată chiar dincolo de orbita lui Neptun. Cometurile cu perioadă mai lungă se crede că provin din norul Oort, care este un nor sferic de corpuri înghețate în sistemul solar exterior. Ca și Cometa lui Halley, cometele cu o perioadă scurtă au orbite scurte, în timp ce cometele cu perioadă mai lungă au mai mult timp să vină.

Cercetările recente în formarea și machiajul asteroizilor și cometelor au arătat că sunt destul de asemănătoare în conținut. Principala diferență fiind faptul că cometele sunt practic asteroizi cu gheață asupra lor. De fapt, unii asteroizi se crede că au o gheață pe ele. Prin urmare, se spune că atunci când cometa a scos toată apa și alte materiale vaporizate peste diferitele realizări ale orbitei sale, ea va deveni în cele din urmă un asteroid.

O planetă, pe de altă parte, este un obiect mare care orbitează în jurul unei stele sau al unei rămășițe stelare. Acest lucru se datorează în principal propriei sale gravitații și gravității stelei, care permit planetei să aibă o orbită în jurul stelei. Orbita are, de obicei, formă eliptică, în principal în funcție de forța gravitațională a planetei și a stelei.

Forța gravitațională a planetei este suficient de puternică pentru a conduce planeta spre a fi rotunjită, adică pentru a compune materia într-o formă sferică. O planetă a eliminat, de asemenea, regiunea învecinată cu orice alte resturi. Planetele, alte resturi, ar trebui fie să fie absorbite pe planetă, fie suficient de mari pentru a avea o forță gravitatională proprie, ar putea deveni un satelit al planetei, adică luna, sau vor pluti în spațiu.

Conform Asociației Astronomice Internaționale (IAU), "o" planetă "este un corp ceresc care: (a) se află în orbită în jurul Soarelui; (b) are o masă suficientă pentru ca autogrietatea să depășească forțele rigide ale corpului, presupune o formă de echilibru hidrostatic (aproape rotund) și (c) a eliminat cartierul în jurul orbitei sale. "

Prin urmare, conform acestei definiții, există în prezent opt ​​planete în sistemul nostru solar: Mercur, Venus, Pământ, Marte, Jupiter, Saturn, Uranus și Neptun, în ordinea distanței de Soare.

Conform acestei definiții, o cometă nu poate fi clasificată ca o planetă, deoarece o cometă nu trebuie să orbiteze în jurul Soarelui. Are o orbită și poate sau nu poate trece lângă o stea. S-ar putea să existe milioane de cometă acolo, dar numai o mână trece prin sistemul nostru solar. În plus, cometele nu sunt suficient de mari sau suficient de puternice pentru a se compune într-o formă circulară și / sau pentru a curăța "cartierul din jurul orbitei" de alte resturi.